Обитель Ставроникита находится на востоке Святой Горы в 5 км от Афонской столицы – Кареи. Монастырь посвящен свт. Николаю Мирликийскому. Престольный праздник – 6 (19) декабря. Ставроникита – наименьшая из Афонских обителей по территории.
«Ставроникита» означает «крест Никиты». Монастырь называется по имени подвижника Никиты, в давние времена жившего в этих местах и изготавливавшего кресты.
Считается, что монастырь был основан в X в. и первоначально носил имя св. Иоанна Крестителя. Но после крестовых походов, в XIII в., обитель запустела. Ее начали восстанавливать только спустя три столетия усилиями Константинопольского патриарха Иеремии I.
Возрождение Ставроникиты началось с обретения иконы свт. Николая Мирликийского, получившей название «Стриедас» (раковина). Этот образ выполнен из мозаики. Одни авторы говорят, что в IX в. его бросили в море иконоборцы. Другие утверждают, что «Стриедас» написан позже, в XIII-XIV вв. Во всяком случае, икона обретена через несколько лет после начала возрождения обители. Ее выловил сетью один из рыбаков. Древняя икона, столетия бывшая в воде, не получила никакого повреждения, лишь крупная раковина устрицы приросла к лику святого. Когда ее отделили от иконы, на челе святого увидели кровоточащую язву. Так икона «Стриедас» выглядит и сейчас.
Впоследствии раковину передали патриарху Константинопольскому. Из ее половины он велел сделать блюдо для Богородичной просфоры. Из второй половины изготовили панагию. Ее впоследствии получил в подарок первый патриарх Московский свт. Иов.
Обретение образа свт. Николая привело строителей монастыря к мысли о посвящении возрождаемой обители этому святому. Иноки несколько десятилетий восстанавливали разрушенные постройки. Но в 1607 г. обитель почти полностью уничтожил пожар. В дальнейшем Ставроникита пережил еще несколько опустошительных пожаров.
Сейчас в Ставрониките подвизаются до 30 монахов.
Монастырский собор освящен в честь свт. Николая Чудотворца. Это самый маленький из храмов Святой Горы. Обитель имеет еще несколько храмов, часовен и 33 каливы в селении Капсала.