Монастырь, называемый Симонопетра, посвящен Рождеству Христову. 25 декабря/7 января является его престольным праздником. Симонопетра находится на высокой (330 м) и совершенно отвесной скале, у самого моря. Кажется чудом строительство обители в столь труднодоступном месте.
Монастырь основан в XIII в. прп. Симоном. В один из дней празднования Рождества Христова прп. Симон имел видение Господа, Который повелел построить монастырь на высокой скале. Послушный благословению, Симон пригласил мастеров. Но строители решительно отказались от, как им представлялось, безумной затеи строить монастырь в месте не только труднодоступном, но и опасном для жизни. Уговорить их было невозможно: они собрались уезжать. Симон решил угостить трудников перед дорогой. Именно тогда послушник Исайя, обносивший работников угощением, поскользнулся и упал со скалы. Ужас охватил всех, но вдруг они увидели совершенно невредимого Исайю с угощением в руках. Чудо так потрясло строителей, что они не только продолжили возведение обители: многие впоследствии здесь и приняли постриг.
Монастырь, названный основателем «Новым Вифлеемом» быстро стал известен на Святой Горе и за ее пределами. Но частые пожары разрушали обитель, подрывали ее благосостояние. Не раз она была близка к запустению. Последний по времени пожар 1990 г. уничтожил лес рядом с обителью и несколько принадлежащих ей келлий.
Симонопетра по-прежнему остается, видимо, самым «смелым» архитектурным ансамблем на Святой Горе. Ее нынешние постройки относятся к 1891 г., когда монастырь восстановлен после очередного пожара.
Сейчас Симонопетра это:
Число монашествующих, вместе с келлиотами, колеблется от 80 до 90 человек. В Симонопетре подвизаются иноки разных национальностей. Здесь в 1977 г. принял православие католический монах, позже – схиархиманрдит Плакида (Дезей) (1926-2018 гг.). Впоследствии он основал во Франции 3 православных монастыря.